Le Mémorandum d'Accord concernant la conservation du Lamantin et des petits cétacés d'Afrique de l'Ouest et de Macaronésie a été conclu sous les auspices de la Convention sur les Espèces Migratrices (CMS) et est entré en vigueur le 3 octobre 2008. Elle restera ouverte à la signature pour une durée indéterminée. Elle vise à atteindre et à maintenir un état de conservation favorable pour les lamantins et les petits cétacés d'Afrique de l'Ouest et de Macaronésie et leurs habitats, et à sauvegarder les valeurs associées à ces espèces pour les populations de la région. Diverses menaces, notamment les captures directes et accidentelles, le développement côtier, la pollution et la dégradation de l'habitat, ont entraîné un déclin rapide des populations de mammifères marins d'Afrique de l'Ouest. Le lamantin d'Afrique de l'Ouest appartient à l'ordre des siréniens et est l'une des trois espèces de lamantins, avec le lamantin d'Amazonie et le lamantin d'Amérique. Étant la plus menacée des trois espèces, comme l'a noté le Conseil scientifique de la CMS en 1999, elle est inscrite à l'annexe II de la Convention. Parmi les principales menaces qui pèsent sur cette espèce figurent la destruction de ses habitats naturels, les mangroves et les zones humides côtières, par la pollution et la surexploitation, ainsi que la chasse pour la viande, le cuir et l'huile.